A jornada de uma jovem artista: Estudando sob o renomado pintor holandês romântico do século XIX, André Andreoli

Anne Reid pediu-me para republicar esta história do General para esta comunidade, achando que seria interessante para todos vocês.

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Você já percebeu que muitas vezes, quando você toma decisões “certas” e responsáveis com a cabeça, elas costumam vir às custas do seu coração? Mesmo que o desejo do seu coração ainda seja uma necessidade elemental não expressa, a vida tem uma maneira de tornar impossível continuar negando esses anseios enterrados, e para mim foi a arte.

 Perseguir a arte era um caminho de carreira irresponsável, como me diziam repetidamente. Escolha algo em que você seria boa e que possa lhe permitir sustentar-se. Somente muito depois, à luz da bem-sucedida carreira de minha mãe como artista, eu entenderia a ironia dessas mensagens.

          Então afastei meu coração. Passei um ano inteiro na faculdade, tomando decisões responsáveis, trabalhando duro em meu curso de ciências liberais para estar preparada para entrar no ensino algum dia. Francamente, não tinha tempo para pensar nisso, já que também trabalhava em tempo integral para pagar a minha faculdade. Contemplar demais poderia facilmente me desviar do caminho, eu sabia. Não permitiria que isso acontecesse. Meus objetivos estavam escritos, assim como meu cronograma para alcançá-los.

 

         Suportei nove meses. Cheguei até o meu primeiro verão na faculdade.

        Incapaz de aguentar mais, engoli meu medo e meus sentimentos de inferioridade quando se tratava de arte, e me matriculei em uma aula de pintura naquele primeiro verão após o meu 1º ano de faculdade, em 1979. O artista-doutor-educador reacendeu o fogo dentro de mim. O nome dele era André Andreoli, o pintor holandês romântico de paisagem do século XIX mais famoso do mundo naquela época, e ele estava visitando Santa Barbara naquele verão. Nascido na Holanda, filho de um empresário de Milão bem-sucedido, talvez nunca saiba como ele acabou lecionando em uma turma na Westmont naquele verão, mas olhando para trás agora vejo nisso o empurrão de Deus direcionando-me.

            Dizer que André era excêntrico, enigmático e uma força da natureza seria pouco! Dez pessoas haviam se inscrito nesta turma de verão. Na segunda semana, oito desistiram porque ele era tão exigente e rigoroso, e sua personalidade italiana impulsiva era desagrador para os estudantes cristãos protegidos da faculdade. Ele ERA um pouco assustador no começo! Eu esperava que cancelasse a aula com apenas dois de nós sobrando, já que ele BASICAMENTE trabalhava de graça; eu apenas fazia auditoria da turma, afinal. A necessidade de pintar parecia ter roído minha alma, então perder o crédito não importava para mim. Lembro-me dele ficar ali diante de Cathy e de mim, um homem magro, esquálido, que parecia vibrar com energia, transmitindo uma sensação de força feroz. Seu cabelo preto comprido, desgrenhado, caía desordenadamente sobre os ombros, ele parecia alguém que você veria em um filme com artistas do Renascimento.

“Bem, agora eu fico com vocês dois.” Esperamos, incertos sobre o que diria a seguir. Cancelaria a aula? Em seguida, ele acrescentou: “Os únicos dois que se importam em estar aqui.” Ele rosnou. “Para os demais, adeus! Ele ergueu o braço para enfatizar suas palavras. Agora, finalmente podemos começar a trabalhar!” Nossos olhos se arregalaram em risos contidos, mas ambos acabamos concordando com entusiasmo, ainda que um pouco nervosos. Soltei um suspiro aliviado, que me valeu um olhar afiado pelo seu nariz longo, seguido por um lento sorriso torto, tão próximo de um sorriso quanto eu tinha visto dele até aquele momento. Ah, sim, ele era um pouco assustador, mas minha necessidade ardente de pintar superava amplamente meus sentimentos e sensibilidade, e, honestamente, havia essa paixão impulsionadora e insaciável por Deus e pela arte que parecia consumi-lo. Era totalmente contagiante.

            Cathy e eu ficamos durante o verão, a turma tornando-se mais um estúdio particular de mentoria para duas jovens apaixonadas por arte. Foi uma aula difícil, emocionalmente e também na curva de aprendizado para mim. Ele falava alto comigo, a menos habilitada das duas alunas, muitas vezes levantando as mãos e seus longos cabelos pretos chicoteando ao redor dele em uma consternação italiana alta e dramática. Às vezes ele jogava o pincel do quarto de frustração. Ele segurou minha mão e gritava, “Não! NÃO! Assim!” enquanto guiava o traço e a pressão do pincel para me ajudar a “sentir” a tinta e criar traços precisos.

Pintei com cuidado, depois pintei de novo e de novo, muitas vezes trabalhando até tarde da noite após o trabalho, tentando aplicar o aprendizado na pintura de uma fachada italiana. Meu resultado era muito medíocre, no melhor dos casos, mas o mantenho por perto como lembança de André e das lições sobre pintura, arte, vida e Deus que aprendi com ele naquele verão. De vez em quando, tenho a ideia de acrescentar a ele, refiná-lo, terminá-lo, com as habilidades que, nos últimos 40 anos desde então, me ensinaram, mas não quis desapontá-lo depois de todo o tempo e esforço que ele dedicou a mim naquele verão.

            Mais tarde no curso, perguntei a ele por que decidiu ensinar a turma com apenas duas pessoas, e eu apenas fazendo auditoria da turma por 25 dólares porque não podia pagar o preço das unidades. Ele disse que não se importava com dinheiro, mas que se importava com o fogo. “Eu vi o fogo nos seus olhos.” Ele disse que era tudo que precisava ver em um aluno…um “fogo interior para pintar.” Ele me disse: “Não posso ensinar a um aluno a ter fogo, ou eles o têm ou não o têm. Habilidade eu posso ensinar, fogo eu não posso.”

Olhando para trás, agora, sobre minha própria carreira como professora e professora de arte, eu posso compreender completamente e ressoar com esses sentimentos. Ainda posso citar aqueles alunos que tive em 38 anos que tinham esse “fogo interior para pintar”... Carlie, Anna, Liam, Alexis, Eliana, Kayvon, Jordan, Harry e Olivia.

            Ter a oportunidade de trabalhar com André Andreoli, um pintor de renome mundial, é um presente precioso que nunca levei como garantido.

Quarenta e cinco anos depois, depois daquela longa carreira de ensino que acabei tendo, voltei ao meu primeiro amor pela pintura e pinto com aquele fogo e paixão que tanto amei em André. Embora meu estilo seja diferente, a influência romântica de minhas lições mais cedo com ele está evidente na minha arte, que percebo agora... e assim também pinto para, espero, glorificar a Deus, e partilhar o amor e a beleza que nos foi dado pelo Criador supremo. Obrigado, André Andreoli.