La Joconde volée au Louvre — 1911

Le 21 août 1911, un ouvrier italien nommé Vincenzo Peruggia sortit du Louvre avec La Joconde de Léonard de Vinci cachée sous son manteau. Le vol est passé inaperçu pendant plus de 24 heures. Lorsque le personnel du musée a finalement réalisé que le tableau manquait, le Louvre a fermé pendant une semaine et une vaste enquête a commencé.

Peruggia, ancien employé du Louvre, croyait que le tableau appartenait à l'Italie et l'a gardé caché dans son appartement pendant deux ans. Il fut arrêté en 1913 lorsqu'il tenta de le vendre à un marchand d'art à Florence. Le tableau a fait le tour de l'Italie avant de revenir à Paris, où des foules plus nombreuses que jamais se sont alignées pour le voir. Le vol a transformé la Joconde d'un chef-d'œuvre respecté en une icône mondiale, consolidant sa place comme la peinture la plus célèbre du monde.

Le vol demeure un rappel que l'importance culturelle d'une œuvre peut être façonnée autant par son histoire que par la peinture sur la toile.