Risiko & Belohnung an der Quellen des Mississippi-Flusses

Ich bin an einem Wintermorgen früh aufgestanden, wohl wissend, dass es ziemlich stark geschneit hatte, als ich am Abend zuvor ins Bett gegangen war. Ein Blick aus dem Küchenfenster genügte, um zu erkennen, dass der Himmel sich geklärt hatte und die Temperatur gesunken war; ein Blick auf das Thermometer bestätigte, dass es minus fünf Grad war, und es war still und ungestört. Ich hatte alle Informationen, die ich brauchte, um zu den Quellen zu fahren. Sobald ich mich angezogen und das Haus verlassen hatte, würde ich unterwegs frühstücken. Weniger als eine Stunde später stand ich an den Quellen und versuchte zu entscheiden, wo ich meine morgendlichen Bilder machen wollte. Wir hatten vorher eine kalte Phase (-20 und kälter), bevor es in der Nacht zuvor genug aufwärmte, um Schnee zu fallen. In der Nähe der Quellen lag ziemlich viel Eis; ich dachte, dies könnte die perfekte Gelegenheit sein, auf dem See hinauszugehen und Fotos zu machen, die über die Quellen hinweg und den Fluss hinunter blicken. Das Erste, was ich tun musste, war das Eis zu testen. Mit meinem Kameraequipment am Ufer nahm ich mein Stativ, extendierte die Beine, damit ich beim Lauf aufs Eis aufsetzen konnte, und klopfte das Eis vor mir mit den Beinen durch. Ich wusste, dass unter meinen Füßen wahrscheinlich etwa fünf Zoll nötig waren, um sicher zu gehen, und da Wasser aus dem See lief, gab es eine leichte Strömung, die die Dicke des Eises sehr ungleichmäßig machen konnte. Ich wählte eine Stelle, von der ich glaubte, dass sie sicher genug war, um mich und meine Ausrüstung zu tragen, was zu der Komposition führte, die du im obigen Foto sehen kannst. Man konnte deutliche Variationen im See-Eis erkennen sowie den natürlichen Kontrast zwischen Wasser, frischem Schnee und den Bäumen rund um die Quellen. Ich machte mehrere Belichtungen auf Schwarz-Weiß- sowie Farb-Transparenzfilm, wie es meine Praxis war, wenn ich eine 4x5-View-Kamera verwendete. Ich verließ die Quellen mit dem Gefühl, an diesem Tag ein ziemlich gutes Bild gemacht zu haben. Erst als ich den ersten Probendruck im Dunkelraum fertigte, wusste ich genau, wie gut mein Bild geworden war. Es ist noch immer ein Favorit nach fünfundzwanzig Jahren. Ein technischer Hinweis zum Gebrauch einer Großformatkamera: Mit einer Großformatkamera konnte ich einige Einstellungen vornehmen, um den Schärfentiefebereich zu erweitern. Bei der finalen Komposition verwendete ich das Scheimpflug-Prinzip. Zuerst wählt man den Fokus ungefähr in der Mitte der Szene mit offenem Blendenloch, dann neigt man langsam die Unterseite des Objektivbords in Richtung Rückseite der Kamera, während man auf die Verschiebung des Schärfebereichs achtet, stellt den Fokus nach und passt ihn an, bis sich der Bereich ausdehnt. Danach fixiert man das Objektivbaldachin und stellt die Blende für die Belichtung ein. Ein Warnhinweis: Diese Technik erfordert viel Übung, um sie richtig hinzubekommen. Sobald man die Abläufe beherrscht, wird es zur zweiten Natur, doch es braucht Zeit, um alles richtig zu machen.