Icônes de la Musique

En tant que jeune garçon, je rendais visite à mon oncle Arthur pour voir quel tableau il avait sur son chevalet ce jour-là. Il a influencé mon art, mais d'une autre manière, il a aussi influencé mes goûts musicaux. Il possédait un grand tourne-disque et une collection de 78 tours qui tournaient toujours lorsque nous rendions visite. Sinatra, Dean Martin, et d’autres crooners de l’époque flottaient dans la maison pendant qu’il peignait.

Plus tard sont venues les années 60 et les Beatles, etc., ce qui m’a porté sur une autre voie. En tant qu’adolescent, j’ai peint ces icônes, ce qui m’a rendu populaire auprès de mes camarades, surtout avec les filles. Et maintenant, soixante ans plus tard, je peins toujours ces icônes de la musique, qui sont aussi populaires qu’elles l’étaient alors, quand j’avais seize ans.

Cette collection rassemble dix portraits des musiciens qui ont mis en musique ma vie : The Rat Pack, Roy Orbison, Freddie Mercury, Bob Dylan, Ella Fitzgerald, David Bowie, Elvis Presley, The Everly Brothers, The Beatles, et Bruce Springsteen. Chaque œuvre est un hommage personnel, peinte par quelqu’un qui a grandi en écoutant, regardant, et esquissant discrètement à partir de pochettes de disques et de photos dans des magazines.

Certains portraits sont en aquarelle en noir et blanc, évoquant les photos granuleuses et les images télévisées des années 1960. D’autres sont en huiles plus riches, capturant la couleur et l’énergie des performances ultérieures et des légendes intemporelles. Ensemble, ils forment un pont entre les époques, des clubs enfumés et des premiers shows télévisés aux stades et projecteurs qui sont venus par la suite.

Un de mes souvenirs les plus précieux est la peinture de Roy Orbison quand j’étais adolescent, et je lui ai tendu, nerveusement, le portrait lors d’un concert en 1965. Il l’a signé pour moi, « The Big O » lui-même, et plus tard, par une jeunesse insouciante, j’ai offert cette peinture signée pour impressionner une fille. Je n’ai jamais revu la peinture ni la fille, mais le souvenir de cette rencontre est resté avec moi, et il renaît dans ce nouveau portrait.

Ces peintures sont ma façon de dire merci aux voix, aux chansons, et aux visages qui m’ont accompagné depuis mon adolescence jusqu’à aujourd’hui. J’espère qu’elles raviveront aussi vos propres souvenirs, d’une chanson particulière, d’un premier concert, ou simplement d’une voix qui vous fait encore arrêter et écouter.

Akira Toriyama

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