Quando a atmosfera se torna o gargalo, não o vidro

No mês passado eu estava no Mojave tentando extrair detalhes de uma formação de crista distante contra o núcleo da Via Láctea. Troquei para uma distância focal mais longa esperando silhuetas mais nítidas e maior separação nas características rochosas. O resultado parecia mais suave do que o que eu havia conseguido com uma distância focal menor no início da noite.

Descobri que o culpado era o calor residual irradiando do solo do deserto. Mesmo horas após o pôr do sol, a turbulência térmica borrava detalhes finos de uma forma que nenhuma distância focal poderia corrigir. Tenho notado a mesma coisa em noites úmidas perto de Anza Borrego, onde a neblina de baixa altitude reduz o contraste antes que a lente leve isso em conta.

Para quem está fotografando assuntos distantes à noite ou ao crepúsculo, vocês já encontraram condições em que a atmosfera simplesmente vence? Estou curioso para saber se alguém desenvolveu uma maneira confiável de ler as condições antes de se comprometer com uma configuração de distância focal mais longa, ou se é principalmente tentativa e erro uma vez no local.