Keith Haring deu arte ao seu melhor amigo por 30 anos. Agora vai a leilão.

Algumas das histórias de arte mais poderosas não tratam de preços ou recordes de leilão. Tratam das pessoas por trás da obra, das amizades que moldaram a vida de um artista e dos objetos que carregam décadas de memória. Uma nova coleção que chega à Sotheby's neste mês de maio prova exatamente isso.

Uma amizade que começou no jardim de infância

Keith Haring e Kermit Oswald se conheceram quando eram crianças em Kutztown, Pensilvânia. Quando adolescentes, eles pegavam um ônibus por três horas até a cidade de Nova York e passavam as tardes vagando por museus e galerias juntos. Quando Haring mudou-se para a cidade em 1978 para estudar na Escola de Artes Visuais, os dois permaneceram próximos, trocando cartas, presentes e visitas. Oswald ajudou a instalar as exposições de Haring. Haring tornou-se padrinho do filho de Oswald. Não era apenas uma ligação profissional. Era um vínculo de toda a vida que moldou a vida de ambos.

A arte que Haring criou para seu amigo mais próximo

Em quase todas as visitas, Haring trazia uma obra de arte como presente. Ao longo dos anos, a casa de Oswald ficou cheia de pinturas, esculturas e objetos decorados com as linhas ousadas icônicas de Haring. Agora, algumas dessas peças profundamente pessoais estão a caminho de leilão no novo prédio-sede Breuer Building da Sotheby's, no Upper East Side. A coleção inclui um autorretrato de 1985 que mostra o rosto de Haring com óculos no corpo de uma esfinge, um dos apenas seis autorretratos em tela que o artista já fez. Essa peça, por si só, está estimada entre 3 milhões e 5 milhões de dólares.

Um berço pintado que conta toda uma história

Uma das peças mais comoventes da coleção é um berço infantil que Haring pintou para o nascimento do primeiro filho de Oswald. Ele o cobriu com amarelo ensolarado, depois adicionou pontos, rabiscos, pequenas caricaturas de Oswald e de sua esposa, e dachshunds inspirados pelo cão da família. Também há uma cômoda correspondente. Ambos estão estimados entre 250.000 e 350.000 dólares cada. Reflita sobre isso por um momento. Um dos artistas mais famosos do século XX pintou um berço para o bebê de seu melhor amigo. Não é uma transação. É amor.

Por que isso importa além da casa de leilões

É fácil deixar-se levar pelos números quando a arte vai a leilão. Mas esta coleção de Kermit Oswald nos lembra do que a arte pode realmente ser em seu cerne. É uma maneira de estar presente para as pessoas em sua vida. Haring não criou essas peças para galerias ou colecionadores. Ele as fez para seu amigo. A escultura em madeira esculpida à venda, estimada em até 800.000 dólares, foi criada usando técnicas que Oswald mesmo apresentou a Haring. O pai de Oswald era carpinteiro e lhe ensinou o processo de marcenaria. Esse tipo de intercâmbio criativo entre amigos é algo com que todo artista e amante da arte pode se relacionar.

Qual é a obra de arte mais significativa que alguém já lhe deu? Não a mais cara, e sim a mais significativa. Adoraria ouvir essas histórias.