Rauschenberg's Erased de Kooning gifted to SFMOMA — 1991

Le 25 juin 1991, Robert Rauschenberg a offert son œuvre controversée Dessin effacé de De Kooning au musée d'art moderne de San Francisco, assurant sa place dans la collection permanente près de quatre décennies après sa création.

L'œuvre a commencé en 1953 lorsque le jeune Rauschenberg s'est approché de Willem de Kooning avec une demande audacieuse : pourrait-il obtenir un dessin à effacer ? De Kooning, reconnaissant le poids conceptuel du geste, choisit une œuvre qui lui manquerait, réalisée au crayon gras et à l'encre. Rauschenberg passa deux mois à l'effacer méticuleusement, ne laissant que de faibles traces. L'acte posait une question qui résonne encore aujourd'hui : la destruction peut-elle être création ? La main de l'artiste est-elle aussi évidente dans ce qui est retiré que dans ce qui est ajouté ?

Pour les artistes d'aujourd'hui, l'œuvre demeure une provocation concernant l'auteur, l'héritage et les frontières de l'art lui-même.