Descripción
Esta fotografía presenta los Hornos de Carbón Ward bajo una Vía Láctea amplia cerca de Ely, NV. La fila de hornos de piedra en forma de panal que se muestran aquí fue construida en la década de 1870 por maestros canteros suizos e italianos expertos, para producir carbón vegetal de alta combustión utilizado para fundir el mineral de las numerosas minas de oro y plata de la región. Los hornos requerían madera para arder durante aproximadamente 12 días para producir unas pocas cargas de carbón, un método ineficiente que exigía talar aproximadamente cinco acres de árboles del bosque de enebros circundante por horno. Esta práctica contribuyó a la deforestación rápida en las regiones mineras del Oeste de Estados Unidos. Pero a finales del siglo XIX, una nueva red de ferrocarriles comenzó a traer coque derivado del carbón desde el Este para alimentar a los fundidores. Dentro de esta imagen, el cielo frío y estrellado contrasta con el ocre cálido de estas robustas, cuidadosamente iluminadas estructuras de piedra, mientras el suave resplandor rojo en cada entrada emana de una iluminación interior que imita la época en que los hornos estaban continuamente encendidos para mantener la producción en los sitios de la fiebre del oro a lo largo del Oeste americano. Detalles ricos de mampostería y un extenso paisaje nocturno bajo algunos de los cielos más oscuros de América del Norte recompensan la observación cercana y hacen de esta pieza una adición reflexiva para una sala de estar, un estudio o una pared de galería.
