Beschreibung
Dieses Foto zeigt die Ward Charcoal Kilns unter einem weiten Milchstraßenhimmel nahe Ely, NV. Die hier gezeigte Reihe von Bienenkorb-förmigen Steinöfen wurde in den 1870er-Jahren von erfahrenen Schweizer und italienischen Steinmetzen errichtet, um heiß brennende Holzkohle herzustellen, die zum Erzschmelzen aus den vielen Gold- und Silberminen der Region verwendet wird. Die Öfen benötigten Holz, das etwa 12 Tage lang vor sich hinschmorte, um einige Scheffel Holzkohle zu produzieren — eine ineffiziente Methode, bei der pro Ofen rund fünf Morgen Wald aus dem umliegenden Wacholderwald gefällt werden mussten. Diese Praxis trug zur raschen Entwaldung in den Bergbaugebieten des Westens der USA bei. Aber gegen Ende des 19. Jahrhunderts begann ein neues Netz von Eisenbahnen, mit dem aus dem Osten gewonnenes Kokskohle dorthin gebracht wurde, um die Schmelzöfen zu befeuern. In diesem Bild kontrastiert der kühle, sternenklare Himmel mit dem warmen Ockerton dieser robusten, sorgfältig beleuchteten Steinstrukturen, während das sanfte rote Leuchten an jedem Eingang von Innenbeleuchtung stammt, die die Zeit nachahmt, in der die Öfen ständig in Betrieb waren, um die Produktion an Goldrausch-Stätten im gesamten amerikanischen Westen aufrechtzuerhalten. Reiches Mauerwerk und eine weite Nachtlandschaft unter einigen der dunkelsten Himmel Nordamerikas belohnen eine genaue Betrachtung und machen dieses Werk zu einer durchdachten Ergänzung für ein Wohnzimmer, ein Arbeitszimmer oder eine Galeriewand.
