Jacques-Louis David born — 1748

Am 5. September 1748 wurde Jacques-Louis David in Paris geboren, dem Maler, der der Hauptchronist der Revolution und des Imperiums werden sollte.

David lernte bei Joseph-Marie Vien, nahm während seiner Jahre in Rom die Klarheit der klassischen Skulptur auf und kehrte als rigoroseste Stimme des Neoklassizismus nach Frankreich zurück. Seine Leinwände inszenierten die Geschichte als moralisches Theater: Der Schwur der Horatier, Der Tod von Marat, Napoleon über die Alpen. Er malte Revolutionäre, Kaiser und Märtyrer mit derselben granitischen Überzeugung, jede Komposition auf wesentliche Geometrie reduziert. Licht fiel wie ein Urteil. Die Draperie hing mit römischer Strenge. Während der Terrorherrschaft stimmte er für die Hinrichtung des Königs und entwarf Propaganda für die Republik. Nach Thermidor wandte er sich Bonaparte zu, wurde Erster Maler des Kaisers, dann starb er im Exil, als die Bourbons zurückkehrten.

Sein Atelier formte eine Generation von Malern, die diese lineare Präzision, diesen Glauben an die Malerei als Form bürgerlicher Architektur, ins neunzehnte Jahrhundert und darüber hinaus trugen.