Norman Rockwell a peint sa dernière commande — 1978

Le 31 janvier 1978, Norman Rockwell a achevé sa dernière commande, un portrait pour les Boy Scouts of America. Il avait 84 ans et peignait depuis près de sept décennies.

Rockwell a passé la majeure partie de sa carrière à illustrer la vie américaine pour The Saturday Evening Post, réalisant 321 couvertures entre 1916 et 1963. Son travail capturait des scènes de petite ville, des moments de famille et des idéaux civiques avec un souci du détail méticuleux et un humour doux. Les critiques ont souvent rejeté ses peintures comme de simples illustrations, mais son savoir-faire technique et sa narration étaient indéniables. Il peignait de vrais voisins et amis comme modèles, bâtissant des récits entiers autour de leurs visages. Dans les années 1960, il s'est tourné vers des thèmes liés aux droits civiques, produisant certaines de ses œuvres les plus puissantes tard dans sa vie.

Pour les illustrateurs et les artistes narratifs d'aujourd'hui, le dévouement de Rockwell envers l'artisanat et la clarté demeure une étoile polaire, preuve que le travail accessible peut être à la fois populaire et profond.